CRANENDONCK - Bij de Europese jeugdsportdagen afgelopen weekend in Cranendonck draaide het niet alleen om sport, maar ook om verbroedering.

Vijftig Cranendonckse jongeren tussen de 11 en 16 jaar gingen zaterdag en zondag de sportieve strijd aan met tweehonderd leeftijdsgenootjes uit Blankenbergen (België), Bitburg (Duitsland) en Differdange (Luxemburg). Ze namen het in vijf sportdisciplines (voetbal, zwemmen, volleybal, basketbal en atletiek) tegen elkaar op. Het internationale sport- en beweegfestijn vond voor 53ste keer plaats.

Behalve het neerzetten van een goede sportprestatie draait het bij de Jeugdsportdagen ook om het kennismaken met leeftijdgenoten uit andere landen, hun cultuur en gewoontes. Gastgezinnen spelen daarin een belangrijke rol. Er moesten dit jaar zo’n tweehonderd jongeren bij gastgezinnen worden ondergebracht. Mede door de extreem korte voorbereidingstijd lukte dat niet met alle deelnemers. Een dertigtal jongeren uit Differdange verbleef samen met de coaches en begeleiders van de andere teams bij groepsaccommodatie Riestenblik in Leenderstrijp.

Garage omgetoverd tot slaapruimte

Bij Ilona Vos en Wim van Deurzen uit Budel-Schoot was er sprake van een zoete inval. In hun tot slaapruimte omgetoverde garage logeerden de zeven speelsters van het Blankenbergse volleybalteam. En daar bleef het niet bij, want bij de gezinnen van Ilona’s zussen werden in totaal nog eens negen jongeren ondergebracht. Van Deurzen: ,,We hebben al twee keer eerder deelnemers opgevangen, waaronder uit Differdange. De taal was toen best wel een dingetje.” Het West-Vlaams van volleybalmeiden zorgde het afgelopen weekend voor heel wat minder spraakverwarring.

In huize Van Deurzen-Vos was het een gezellige bende. Vos: ,,Het is makkelijker en leuker om een compleet team onderdak te bieden. Bovendien is het ook een leerzame ervaring voor onze kinderen. We zijn zaterdagochtend met twee auto’s naar de openingsceremonie gereden. Het douchen doen de meiden in de sporthal.” Het gezin is zelf ook behoorlijk volleybalminded. ,,Onze dochter komt in actie met het Cranendonckse volleybalteam, net als twee van haar nichtjes.”

Samen gegeten en gevolleybald

Selina Gryp uit Blankenbergen had het uitstekend naar haar zin in Budel-Schoot: ,,Vrijdagavond zijn we met drie gastgezinnen bij elkaar gekomen en hebben we samen gegeten en gevolleybald. Ook met een paar Duitse speelsters. Maar ondanks dat wij elkaar nu kennen proberen we natuurlijk wel te winnen.”

Volgend jaar vinden de Europese Jeugdsportdagen plaats in Blankenberge. ,,We zijn nu al volop bezig met het benaderen van gastgezinnen”, zegt Jan Boone, coach van de Blankenbergse volleybalmeiden.

Moeizaam

Na een coronastop van drie jaar verliep de herstart van de Europese Jeugdsportdagen aanvankelijk wat moeizaam. Zo besloot het Franse Rethel deze editie over te slaan. Het Cranendonckse comité was eigenlijk pas over drie jaar aan de beurt om de Jeugdsportdagen te huisvesten, maar trok de organisatie van het evenement dit jaar naar zich toe. Dit om te voorkomen dat mogelijk definitief een streep door het evenement zou gaan.

De Luxemburgse delegatie spekte de prijzenkast het meest. De sporters uit Differdange schreven drie van de vijf sportdisciplines (zwemmen, atletiek en volleybal) op hun naam en wonnen het totaalklassement.

Interview: Roy de Leijer / Eindhovens Dagblad

Foto: Kees Martens / DCI Media